Ровно 65 лет назад в стране началось освоение целины. Послевоенную проблему нехватки продовольствия в СССР решили радикально, распахав 43 миллиона гектаров новых земель. А началось всё с нашего региона.
В ночь на 1 марта 1954 года на станцию Барнаул прибыл первый эшелон с первоцелинниками, добровольцами с двух московских автозаводов и машинно-тракторной станции Московской области. Той весной в Алтайском крае распахали дополнительно два миллиона гектаров пашни.
Алтай принял около 50 тысяч добровольцев из 40 регионов страны. За четыре года в крае построили 155 совхозов, 49 элеваторов и хлебохранилищ. На освоение целины в Алтайском крае Правительство затратило порядка 300 миллионов рублей, но сразу после продажи урожая наш регион вернул в госбюджет 520 миллионов. А за сдачу государству 7,5 миллионов тонн зерна в 1956 году Алтайский край был награждён своим первым орденом Ленина.