В истории краевого футбола он станет первым, кто выйдет на поле в майке самой популярной команды страны.
Тренер Александр Горбунов вспоминает: Саша Соболев пришёл к нему на тренировку в 6 лет и первое время на фоне остальных вообще не выделялся.
Александр Горбунов, первый тренер Александра Соболева:
– В детстве его тянуло на всё поле. Он отходил назад, начинал разыгрывать. Мы когда работали с Рехтиным Серёжей, просили, чтобы он был там, в штрафной. Его место там, забивать.
Горбунов убеждён: вырасти в большого, во всех смыслах, футболиста его тёзке Соболеву помог характер. О том, что его воспитанник перешёл в «Спартак», тренер узнал одним из первых. Кстати, никогда раньше футболисты с Алтая в «народной команде» не играли. Хотя на просмотр звали двоих: в 50-е Геннадия Роганова, а в 70-е Бориса Долгова.
Валерий Лямкин, историк футбола:
– Никита Симонян был тогда старшим тренером осковского «Спартака». Он настойчиво приглашал его приехать на просмотр в Москву. Дрогнул и не поехал. Он потом всю оставшуюся жизнь жалел об этом.
В барнаульском «Динамо» оценить таланты Соболева не смогли: в Премьер-лигу Александр пробирался через Томск. А нынешний сезон начал в самарских «Крыльях Советов». В 16 матчах нападающий забил 10 мячей и в гонке бомбардиров расположился сразу за Дзюбой. А осенью получил приглашение в сборную России.
Две недели назад в Барнауле завершился турнир на призы Соболева. Какие цели ставит бомбардир на остаток сезона, мы спросили прямо.
Александр Соболев, нападающий ФК «Спартак» (г. Москва):
– На голы какую-то цель не ставлю, ставлю, чтобы команда побеждала в каждом матче. А на Евро пока ещё рановато. Нужно играть, работать. Через два года, может, и можно, а пока, мне кажется, рановато.
Алексей Любар, корреспондент:
– Главный тренер «Спартака» Доменико Тедеско предпочитает играть с одним ярко выраженным форвардом. В таком случае у Соболева будет как минимум два конкурента за место в составе. Во-первых, Эсекиль Понсе по прозвищу Танк. Летом москвичи заплатили за него итальянской «Роме» 5 миллионов евро. На счету аргентинца 7 голов в 22 матчах. Во-вторых, это Джордан Ларссон, сын известного футболиста Хенрика Ларссона. В активе шведа 17 матчей и 6 забитых мячей. Но даже если сложить голы легионеров в чемпионате России, Соболев в этом сезоне всё равно забил больше.
«Спартак» взял Соболева в аренду до конца сезона, а уже летом обещает подписать полноценный контракт. По данным «Спорт-Экспресса», зарплата нашего земляка в этом случае составит не менее 1 миллиона 800 тысяч евро в год. Дебютировать в «народной команде» Соболев может уже 1 февраля на Кубке «Париматч Премьер».