Валерий Сергеевич Золотухин с детства мечтал о сцене, но из-за тяжёлой травмы был вынужден до выпускного класса ходить на костылях. Так что театральному искусству удалось посвятить себя только после школы. Поступив в ГИТИС, Золотухин стал ведущим актёром легендарного Театра на Таганке.
Играл вместе с Вениамином Смеховым, дружил с Владимиром Высоцким. В 1960-е начал сниматься в кино. Фильмы «Бумбараш» и «Хозяин тайги» стали классикой советского кинематографа.
С 2003 года он был художественным руководителем Молодёжного театра Алтая. Сегодня театр носит его имя. А на родине актёра, в селе Быстрый Исток, открыт мемориальный музей. Здание стоит рядом с храмом, который строился при попечении Валерия Сергеевича. Рядом с этим храмом в 2013-м он и был похоронен.