Автор – историк Александр Богуцкий. В книге он подробно описал боевой путь каждой дивизии: от приказа о формировании и до последнего сражения. Материал для монографии учёный собирал 8 лет: читал военные донесения, журналы боевых действий, воспоминания фронтовиков.
Приходилось даже работать с архивами вермахта, в частности, сведения вражеской стороны пригодились при упоминании печально известной 2-й ударной армии: её как раз выводили из окружения 372-я стрелковая и 87-я кавалерийская дивизии с Алтая. В издании можно прочесть истории знаменитой 80-й гвардейской дивизии, именем которой названа улица в Барнауле, и остальных не менее славных соединений. Правда, о бригадах, например, о 42-й Краснознамённой, автор решил не упоминать – о них он напишет вторую часть монографии. При всей «военной» точности, книга не лишена лиризма: рядом с сухими цифрами о численности полков и потерях – много простых человеческих историй.