Учёных удивило, что территория, где сохранился уникальный естественный ландшафт, не имеет никакого охранного статуса.
Экспедицию возглавляет вице-президент Русского географичаского общества, академик РАН Александр Чибилёв. Её участники проводят комплексное исследование Евразийской равнины. На Алтае провели две недели. Особый интерес вызвали участки ленточного бора, где сохранились сосны возрастом 200–300 лет. Огромные деревья – пять метров в обхвате – сейчас можно в встретить в небольших реликтовых борах Оренбургской области. На Алтае они сохранились в больших количествах на границе Ребрихинского и Мамонтовского районов. По мнению Александра Чибилёва, вести хозяйственную деятельность в таких лесах нельзя: даже высадка новых деревьев на месте вырубленных не восстановит нанесённый ущерб.
Александр Чибилёв, вице-президент Русского географического общества:
– Защитная роль этих боров всегда была осознана. По моему мнению, 80% лесов Алтайского края должны играть ландшафтную защитную роль. Ни о каком плановом лесном хозяйстве там речь не должна вестись. Повторить созданное природой невозможно.
По словам Александра Чибилёва, по каждому этапу экспедиции выходит том книги «Картины природы степной Евразии». Материалы из Алтайского края войдут в третий том, который выпустят в следующем году.